De Tsukiji à Toyosu : un marché aux poissons qui fait des vagues

Après plus de dix ans de débats, la décision a finalement été prise en mars dernier. Connu des touristes du monde entier, le marché aux poissons de Tsukiji (築地市場)　devrait quitter son site historique en 2014 pour s’installer à Toyosu (豊洲), un arrondissement voisin, le Kôto (江東区). Pendant ce temps, la construction du nouveau site a déjà commencé, malgré l’opposition de certains pêcheurs et des dangers sanitaires autour du site de Toyosu.

L’idée avait d’abord été lancée en 2001 par le gouvernement libéral-démocrate de l’époque. Puis, afin d’accélérer le processus de déménagement du marché, le plan Nouveau marché à Toyosu (豊洲新市場) avait ensuite vu le jour en avril 2007. Dans un premier temps opposé au projet, le Parti démocrate du Japon (PDJ), qui arriva au pouvoir en septembre 2010, freina toute idée de transfert. Toutefois, constatant le blocage des discussions sur le sujet, le PDJ a finalement décidé d’apporter son soutien au projet. Conséquence de ce ralliement, l’Assemblée de Tokyo a adopté à la majorité le 29 mars 2012 l’installation du nouveau marché aux poissons à Toyosu, prévu pour 2014.

Au-delà du simple déplacement du marché de Tsukiji, différentes problématiques de la société japonaise contemporaine sont ici présentes. C’est ainsi que des questions historiques, culturelles mais aussi économiques, sanitaires et enfin de citoyenneté viennent s’entremêler dans le cadre de ce projet.

Un déménagement estimé à 160 milliards de yens

Du côté des défenseurs du projet, c’est bien l’aspect économique et matériel qui est la priorité aujourd’hui. La ville de Tokyo et au premier plan, son maire, Ishihara Shintarô (石原 慎太郎), ont déployé un certain nombre d’arguments en faveur du transfert du marché.
Tsukiji est le premier marché aux poissons du Japon et l’un des premiers au monde. Mais selon l’administration de Tokyo, le marché représente aujourd’hui un espace trop limité pour accueillir tous les produits marins. D’autre part, les camions éprouvent des difficultés de plus en plus criantes pour atteindre le site en raison des rues étroites. Le projet doit donc permettre d’avoir un plus grand site qui permet de répondre à une demande croissante. Autre argument : la vétusté du bâtiment. Comme on l’a déjà précisé, le site date de 1935 ce qui pose naturellement la question de sa modernisation. Le 9 janvier dernier, le déclenchement d’un incendie a détruit un des bâtiments du marché, a rapporté TV Asahi. Un argument qui va dans le sens du maire de Tokyo qui plaide depuis longtemps pour le déplacement du site.
Selon les chiffres officiels, la modernisation du site coûterait plus cher que son déménagement, déjà estimé à 160 milliards de yens. En outre, le nouveau site de Toyosu devrait s’étaler sur environ 40 hectares, soit deux fois plus que le site actuel de Tsukiji.

Tsukiji : l’histoire d’un marché aux 450 espèces de poissons

Mais pour les opposants au projet, l’histoire de Tsukiji est bien le principal leitmotiv de leurs revendications. Pourquoi quitter ce lieu tant chargé d’histoire, s’interrogent-ils ? De nombreux pêcheurs souhaitent continuer de travailler dans ces bâtiments construits en décembre 1925, trois mois après le grand tremblement de terre de Tokyo. Installé définitivement en 1935, Tsukiji a donc une histoire que ces pêcheurs entendent défendre. De temps à autre, ils organisent ainsi des manifestations contre le projet de déplacement du marché et préfèrent la modernisation du site actuel.

D’aucuns craignent de perdre le prestige culturel qui fait la renommée du site actuel. Depuis des décennies, tôt le matin, les touristes japonais et étrangers viennent contempler ce spectacle unique de vente à la criée. Un lieu où chaque jour, plus d’une dizaine de milliers de marchands et de vendeurs se rassemblent pour y négocier plus de 450 espèces de poissons. Or, selon certains pêcheurs, le transfert du marché aurait pour conséquence une baisse sensible des visiteurs, moins intéressés par un nouveau site qui serait « sans histoire ».

Tokyo veut rassurer face au danger des toxines

Par ailleurs, des scientifiques ont relevé des particules cancérigènes et toxiques sur le nouveau site de Toyosu. En cause, une usine de gaz (stoppée en 1987) qui se trouvait à proximité du futur site du marché aux poissons, si le projet aboutit comme prévu. Selon certains spécialistes, le site en question contiendrait des toxines dangereuses pour la santé, ce qui pose des questions sanitaires essentielles. Un argument déjà repris par les pêcheurs et commerçants de Tsukiji opposés au projet de déménagement. Ce qui n’est pas sans rappeler que depuis Fukushima, la sécurité sanitaire est devenu l’une des grandes priorités des Japonais. Ishihara Shintarô a donc voulu rassurer ses concitoyens en affirmant que la ville de Tokyo utilisera « la sagesse (des) plus grands universitaires » pour assainir le site de Toyosu.
Autre crainte pour les habitants du quartier et de la métropole tokyoïte : la présence d’une usine d’incinération près de Toyosu. Ces derniers mois, celle-ci aurait reçu de nombreux déchets radioactifs en provenance de la région touchée par Fukushima, faisant ainsi craindre une contamination des produits du futur marché aux poissons.

On peut voir qu’à travers le simple déménagement du marché aux poissons de Tsukiji, diverses problématiques rassemblent en fait les enjeux majeurs de la société japonaise de l’après-Fukushima. A savoir, la nécessaire reprise économique du pays. Le rapport à la tradition et la place de l’histoire au Japon, ici défendu par les pêcheurs et commerçants. Mais aussi la question de la baisse du tourisme au Japon puisque le nombre de touristes étrangers au Japon en 2011 a chuté de 27,8 % par rapport à l’année précédente. Enfin, la prise de conscience des questions sanitaires par les Japonais vivant autour de Fukushima, à l’instar des Tokyoïtes, qui depuis mars 2011, ont renforcé leur contrôle alimentaire.