Des scientifiques japonais créent un foie à partir de cellules souches

Une première. Un journal nippon a rapporté vendredi que des chercheurs japonais ont réussi à créer un foie à partir de cellules souches pluripotentes humaines (IPS). Cette expérience pourrait ainsi déboucher, à terme, sur la fabrication d'organes artificiels pour les personnes en attente d'une transplantation.

Pour parvenir à ce résultat, l'équipe de scientifiques dirigée par le professeur Hideki Taniguchi de l'Université de la ville de Yokohama, au sud de Tokyo, a implanté des cellules IPS dans la tête d'une souris et ce, afin de bénéficier d'un apport sanguin abondant. Le Pr Taniguchi a par ailleurs précisé que ces cellules ont été programmés en précurseurs du foie avant d'être associées à d'autres types de cellules. Elles ont ensuite donné naissance à un foie humain.

Mesurant quelque 5 millimètres, cet organe est notamment capable de générer de protéines et de décomposer des médicaments. Cette avancée scientifique d'autant plus importante qu'elle pourrait ouvrir la voie à la fabrication d'organes artificiels, lesquels permettraient de pallier le manque constant de don d'organes.

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