La séduction virtuelle enflamme les Japonaises

S'entraîner à séduire des personnages virtuels, cela peut paraître étonnant, et pourtant, de plus en plus de Japonaises s'y adonnent avec passion.

C'est ce dont ont pris conscience beaucoup de développeurs de jeux vidéos, pour qui ce type de jeux, appelé au Japon Otome, est le nouveau filon à exploiter.

Les déclinaisons sont nombreuses et les jeux peuvent prendre la forme de visual novels, sorte de "manga dont vous êtes le héros", ou de simples jeux de simulation.

Cependant, le principe de base est toujours le même: Il s'agit, pour la joueuse, de réussir à séduire un personnage masculin de son choix, et, le plus souvent, d'arriver à ce que ce dernier lui déclare sa flamme.

"Quand je me lève le matin, je joue à ces jeux un moment avant d'être vraiment réveillée, déclare Suzuki, 28 ans, à Bloomberg. J'ai besoin d'y jouer car je suis très stressée par les harcèlements de mon patron au bureau. Et j'ai besoin d'y jouer 10 ou 15 minutes avant d'aller au lit". (Voir la vidéo)

Des jeux très "fleur bleue" que les sociétés qui les produisent prennent très au sérieux, tant ils représentent une opportunité économique: selon les estimations de la branche japonaise de BNP Paribas, le marché des Otome pourrait valoir 20 miliards de yen (194 millions d'euros) dans cinq ans contre 6 milliards l'année dernière.

"Les développeurs doivent cibler les femmes pour étendre leur marché au lieu de se concentrer uniquement sur les hommes", explique à Bloomberg Toshihiro Nagahama, économiste en chef à l'Institut de recherche Dai-Ichi de Tokyo. Pour lui, "les jeux de séduction sont devenus très populaires parmi les femmes car ils leur permettent d'obtenir ce qu'elles veulent des hommes dans la vraie vie"

D'autant que le secteur ne se limite pas aux seuls jeux vidéos sur console: des versions dédiées ont déjà envahi les sites de réseaux sociaux tels que Gree, équivalent local de Facebook.

Et si les jeux sont gratuits sur cette plateforme, Gree fait tout de même des bénéfices grace à la vente d'accessoires virtuels pour les personnages, etc.

Là encore, les perspectives de développement sont prometteuses: grâce aux tablettes et autres smartphones, la valeur du marché du jeu sur les réseaux sociaux devrait passer de 107 milliards de yens l'année dernière à 305 milliards en 2013 (2,9 milliards d'euros).